Medición de CO2 en la cadena de frío de la logística farmacéutica

El viaje de una vacuna u otro producto farmacéutico desde el laboratorio hasta el paciente es tan complejo como un intrincado ballet. El almacenamiento y el transporte de medicamentos que pueden salvar vidas -como las vacunas Covid-19 que se está distribuyendo por todo el mundo- implica una serie de pasos cuidadosamente controlados y estrechamente coordinados que se denominan cadena de frío.

Cualquier ruptura en esta cadena puede significar un desastre, especialmente en el caso de las vacunas, que deben mantenerse dentro de un rango de temperatura limitado en todo momento, hasta que estén listas para ser administradas a un paciente. Una de las formas más comunes de hacerlo es utilizar hielo seco, que se fabrica formando bloques o pellets de CO2 refrigerado en forma líquida. Para la cadena de frío farmacéutica, no hay nada que pueda competir con el hielo seco en términos de mantener la estabilidad de la temperatura necesaria durante el transporte.

El peligro del CO2

Pero hay un reto potencial: la sublimación, o la liberación natural de gas CO2 del hielo seco. Si se coloca el hielo seco en un lugar que no le permita liberar suficiente CO2, se corre el riesgo de explosión; si se deja pasar demasiado CO2 a la atmósfera circundante -por ejemplo, un espacio reducido como la bodega de un avión o un camión-, se podría poner en riesgo la salud y la seguridad de las personas encargadas de transportar los productos.

El CO2 está presente en la atmósfera, pero en niveles bajos, de unas 400 ppm. Las concentraciones elevadas son extremadamente peligrosas porque el CO2 sustituye al oxígeno, y no tiene ningún olor, lo que significa que el olfato humano no puede detectarlo. La exposición a niveles elevados de 10.000 ppm (1%) puede provocar somnolencia, pesadez en el pecho, dolores de cabeza y sudoración; los niveles superiores al 5% se consideran tóxicos. Sólo un minuto de exposición al aire que contiene entre un 10 y un 15% de CO2 provoca la pérdida de conciencia, y a niveles entre el 17 y el 30% se produce una exposición mortal en incluso menos tiempo que ese. 

Por lo tanto, una monitorización precisa y fiable del CO2 es fundamental para mantener un entorno de trabajo seguro y la calidad del producto a lo largo de la cadena de transporte en frío.

La solución de Vaisala

Los sensores de CO2 de Vaisala, líderes en el mundo, con tecnología CARBOCAP® tienen un impresionante historial de 20 años en mediciones de CO2 para aplicaciones industriales como las cadenas de frío de logística. Debido a que incluyen una medición de referencia incorporada, proporcionan una medición altamente estable y precisa a largo plazo, incluso en las condiciones más duras.

La sonda de dióxido de carbono CARBOCAP® GMP252 de Vaisala es una sonda inteligente, autónoma y con nivel de ppm, ideal para entornos de medición de CO2 difíciles y húmedos. La GMP252 forma parte de la familia de productos Indigo.

Los transmisores de la serie Indigo200 para sondas inteligentes Vaisala permiten una fácil evaluación y visualización de los datos de medición y también son ideales para entornos duros y resistentes al polvo y a la mayoría de los productos químicos. 

Por último, está el medidor manual de dióxido de carbono GM70 de Vaisala, una unidad de gran precisión y fácil de usar para aplicaciones de comprobación puntual, como garantizar la seguridad durante el uso de hielo seco o la refrigeración con CO2. El GM70 permite tanto el muestreo por aspiración como por difusión manual.