El rol de los accionamientos en la climatización de data centers
Septiembre 19, 2025
El mundo digital actual se basa en los datos. Desde los motores de búsqueda y los servicios de streaming hasta la inteligencia artificial y el cloud computing (computación en la nube), casi todo lo que usamos para trabajar y entretenernos depende del funcionamiento fluido y seguro de los centros de datos. Tan esenciales como son estas tecnologías, la enorme potencia de procesamiento que requieren genera una inmensa cantidad de calor. Para que los servidores funcionen con el máximo rendimiento, una refrigeración eficaz no solo es importante: es crítica.
Climatizar un centro de datos no es tarea fácil. Requiere una combinación de soluciones altamente eficientes que equilibren el consumo energético, la fiabilidad del sistema, la agilidad operativa y el control de costos a largo plazo. Sorprendentemente, el 40% del consumo total de energía de un centro de datos se destina a la refrigeración, y a medida que estos sitios aumentan en tamaño y capacidad de procesamiento, la necesidad de métodos de enfriamiento más inteligentes y sostenibles se vuelve aún más urgente.
En el corazón de estas soluciones avanzadas está la tecnología de accionamiento —específicamente los variadores de frecuencia (VFD) combinados con motores, ventiladores, compresores y bombas de alto rendimiento, que permiten un funcionamiento dinámico y adaptativo.
La evolución de la refrigeración en los centros de datos
Tradicionalmente, los centros de datos refrigeraban sus salas de servidores utilizando sistemas de aire acondicionado convencionales, similares a los que se usan en edificios comerciales. Estas unidades extraían el calor de los racks de servidores, lo expulsaban al exterior y recirculaban aire más fresco.
Aunque este enfoque fue efectivo para cargas menores, no ha logrado mantenerse al ritmo del crecimiento explosivo del poder de cómputo, especialmente con el auge de la inteligencia artificial y las aplicaciones de big data. Hoy, los servidores están densamente empaquetados y realizan muchas más operaciones por segundo que nunca antes, lo que conlleva un consumo eléctrico y generación de calor mucho mayores.
Las estrategias modernas de refrigeración ahora combinan el enfriamiento por aire con soluciones basadas en agua. El enfriamiento por agua, especialmente mediante placas frías conectadas directamente a los procesadores, ofrece tasas de transferencia térmica mucho más altas que el aire por sí solo. Incluso existen tecnologías que adoptan el enfriamiento por inmersión, donde los componentes del servidor se sumergen totalmente en fluidos refrigerantes no conductivos, como líquidos dieléctricos especialmente diseñados para una transferencia de calor excepcional.
Sin importar el método, mover el calor de forma eficiente sigue dependiendo de un factor clave: los variadores y controles de las bombas, compresores y ventiladores utilizados en los sistemas.
Por qué los variadores son más importantes que nunca
Los motores de velocidad fija, que tradicionalmente eran el pilar de los sistemas de refrigeración, pueden parecer atractivos por sus bajos costos iniciales. Sin embargo, su diseño es inherentemente ineficiente. Funcionan a plena capacidad sin importar la demanda real de refrigeración, lo que genera un consumo energético excesivo, especialmente durante los períodos de baja demanda.
Los variadores de frecuencia (VFD) cambian completamente esta ecuación. Ajustando la velocidad del motor en función de la demanda real, los VFD reducen drásticamente el consumo de energía. Las bombas mueven solo el agua necesaria y los ventiladores giran lo justo para mantener la temperatura óptima.
Este control dinámico ofrece múltiples ventajas:
- Ahorro energético: reducir un poco la velocidad del motor puede disminuir el consumo de energía entre un 30% y un 50%.
- Mayor vida útil de los equipos: menos desgaste en motores y componentes mecánicos.
- Refrigeración precisa: sistemas ajustados finamente para mantener las condiciones ideales de los servidores, mejorando el rendimiento y la disponibilidad.
- Menores costos operativos: menor consumo y menos reparaciones se traducen en ahorros reales.
En los centros de datos, donde miles de motores pueden funcionar las 24 horas del día, el impacto es enorme. Cada punto porcentual de eficiencia representa un ahorro significativo tanto en costos como en impacto ambiental.
La solución integral de Nidec para la refrigeración de centros de datos
En Nidec Drives entienden que refrigerar un centro de datos no se trata de confiar en una única tecnología, sino de la sinergia entre múltiples componentes. Motores, bombas, compresores, variadores y sistemas de control deben funcionar en perfecta armonía para ofrecer la refrigeración precisa y eficiente que exigen los centros de datos de alto rendimiento. Y ahí es donde Nidec se destaca: ofreciendo un conjunto completo de tecnologías que se integran perfectamente para respaldar cada etapa del proceso.
Su amplio portafolio incluye:
- Tecnología de control de bombas de alta eficiencia: diseñada para operaciones continuas, sus variadores ofrecen control de caudal y presión confiables, ideales para sistemas híbridos y de refrigeración por agua. Su fiabilidad y eficiencia energética los hacen ideales para las demandas modernas.
- Control de compresores de alto rendimiento: ya sea que se utilicen métodos tradicionales con refrigerante o estrategias más modernas como la refrigeración libre (free-cooling), su arquitectura de control proporciona la consistencia y flexibilidad necesarias para gestionar las cargas térmicas de manera efectiva.
- Variadores industriales de última generación: sus VFD están diseñados para responder en tiempo real. Permiten a los operadores ajustar con precisión la refrigeración según la carga de datos, sin desperdiciar energía. Desde pequeñas instalaciones hasta centros de datos a gran escala, los variadores Control Techniques de Nidec Drives se adaptan a una amplia gama de necesidades operativas.
Lo que diferencia a Nidec es la flexibilidad de su tecnología de variadores. Son compatibles con todos los tipos de motores más usados, desde los motores de inducción tradicionales hasta los motores de imanes permanentes (PMSM), que ofrecen una eficiencia energética superior. Esto permite a los operadores unificar en una sola plataforma, sin importar el método de refrigeración ni la configuración del motor.
Los beneficios son claros: instalación simplificada, menor complejidad en la ingeniería, mantenimiento más sencillo y todo a través de una sola plataforma versátil. Con Nidec Drives, obtenés una solución escalable que crece con tu operación y se adapta a las demandas futuras sin compromisos.
Visión a futuro
Las necesidades de refrigeración de los centros de datos seguirán creciendo a medida que aumente el poder de cómputo y la demanda. El enfriamiento por agua se volverá estándar. El enfriamiento por inmersión pasará de ser una novedad a una aplicación común. Y las torres de refrigeración, ya fundamentales en operaciones a gran escala, seguirán evolucionando para lograr mayor eficiencia.
Pero sin importar cuánto avance la tecnología, hay un principio que no cambia: mover el calor requiere energía. Y gestionar esa energía con inteligencia y precisión es la clave del éxito a largo plazo.
En Nidec, vamos más allá de los componentes. Ofrecemos soluciones integradas y con visión de futuro que ayudan a los centros de datos a alcanzar sus metas de eficiencia, reducir su impacto ambiental y prepararse para los desafíos del mañana. Con nuestra fiabilidad comprobada, alcance global y tecnología de vanguardia en accionamientos, no solo apoyamos el mundo de los datos. Lo impulsamos hacia adelante.
Fuente: Nidec Drives
